Башня-колокольня Нокалакеви

Мощные каменные оборонительные сооружения крепости Нокалакеви естественно возвышаются над известняковыми обрывами, прорезанными рекой Техури в историческом регионе Самегрело. Среди обширных и тихих руин этого археологического комплекса, известного в византийских хрониках как Археополис, а в грузинской традиции — как Цихегоджи, оборонительная башня-колокольня занимает ключевую стратегическую высоту. Этот памятник служит важным свидетельством архитектурной адаптации позднего средневековья в Западной Грузии, когда древние военные укрепления перестраивались под новые религиозные и административные нужды.

Стратегическая эволюция Археополиса

В IV–VIII веках Нокалакеви являлся цветущей столицей древнего царства Эгриси (в западных источниках — Лазика) и контролировал важнейшие торговые пути на юге Кавказа. Ранняя крепость выдержала затяжные геополитические конфликты, включая масштабные византийско-сасанидские войны, прежде чем подверглась разрушению во время арабского нашествия под предводительством Мурвана Глухого в 730-х годах.

На протяжении веков древний город оставался в запустении, пока династия князей Дадиани, правителей Самегрело, не возродила этот укрепленный плацдарм в XVI–XVIII веках. Используя естественные природные преимущества речной террасы, они основали здесь свою резиденцию. Башня была возведена на древних фундаментах именно в этот период позднего средневековья как наблюдательный пост для контроля ущелья. С восстановлением деятельности соседнего храма Сорока Севастийских Мучеников, верхний ярус башни приспособили под открытую каменную звонницу, совместив военную функцию с церковной.

Архитектурные слои и строительная техника

В кладке башни отчетливо прослеживается смешение исторических эпох. В нижних рядах оборонительной стены используются массивные, тщательно обтесанные блоки из известняка, характерные для ранневизантийского и римского инженерного искусства. Они послужили прочной основой для последующих строительных фаз.

Верхние боевые и смотровые ярусы отражают практичный стиль позднего средневековья. Строители активно использовали гладкий речной булыжник, собранный на берегах Техури, скрепляя его плотным известковым раствором. В архитектуре сооружения узкие крепостные бойницы сочетаются с широкими арочными проемами, предназначенными для распространения колокольного звона над речной долиной.