Нокалакеви (Археополис)

Нокалакеви, известный в византийских летописях как Археополис, а в грузинских источниках как Цихегоджи (крепость Куджи), является ключевым археологическим памятником Западной Грузии. Расположенный в ущелье реки Техури, на границе с Колхидской низменностью, этот объект служил политическим и военным центром Эгрисского (Лазского) царства с IV по VIII века. В период Лазской войны между Византийской империей и Сасанидским Ираном город стал ареной борьбы за контроль над Кавказом.

Комплекс разделен на три уровня, отражающих иерархию древней крепости: нижний город, где располагались административные здания и церковь Сорока Мучеников, и верхняя цитадель, возвышающаяся на известняковых скалах. Сохранившиеся руины представляют собой уникальный пример военной инженерии Поздней античности, где защитные стены гармонично вписаны в естественный рельеф ущелья.

Стратегическое значение Цихегоджи

Археологические исследования доказывают, что территория была заселена еще в Бронзовом веке, однако значение столицы Эгриси город приобрел в IV веке. Оборонительная система города была спроектирована для максимального использования природных преград:

• Северная стена: Мощное фортификационное сооружение, перекрывавшее единственный сухопутный путь к городу.
• Водный туннель: Инженерное достижение VI века — сводчатый каменный коридор, ведущий к реке Техури, который обеспечивал снабжение города водой в условиях многомесячных осад.
• Комплекс дворцов: Раскопки выявили остатки административных и жилых строений, включая отопительные системы термальных бань.

Архитектура и строительные материалы

Архитектура Нокалакеви сочетает местные колхидские традиции и византийские военно-инженерные стандарты. При строительстве использовались крупные блоки местного известняка.

• Церковь Сорока Мучеников: Трехнефная базилика, датируемая VI веком, которая сохранила свое значение как духовный центр на протяжении многих столетий, претерпев реконструкции в XI и XVII веках.
• Термы: Остатки банных комплексов с системой подпольного отопления свидетельствуют о высоком уровне благоустройства городской элиты.

Геологический контекст

Ландшафт Нокалакеви неотделим от его горячих серных источников. Термальные воды, выходящие на поверхность в результате тектонических процессов в предгорьях Кавказа, создали уникальные травертиновые террасы. Эти источники на протяжении веков использовались не только как природный феномен, но и как лечебное средство, игравшее важную роль в повседневной жизни обитателей Археополиса.